یوسف فروتن سازهای مختلفی از جمله پیانو، ویولن، تمبک، تار و سه تار می‌نواخت؛ اما ساز اصلی او و علت شهرتش، تار و سه تار بود. این نوازنده برجسته هیچ‌گاه برای منافع شخصی به روی صحنه نرفت و فقط برای کمک به امور خیریه و معرفی موسیقی ایرانی به مردم، اجراهای محدودی انجام داد.
